鲸鱼上的藤壶：为什么它们长在鲸鱼身上

如果你仔细观察大型鲸鱼的皮肤，你会看到一群藤壶附着在上面。为什么它们会长在鲸鱼身上?

藤壶生长在鲸鱼身上的原因很简单：这些与螃蟹、龙虾和虾有关的小型粘性甲壳类动物生活在鲸鱼身上，以获得稳定的居住地、免费乘车和充足的食物。

藤壶如何附着在鲸鱼身上?

最有可能的是，它们进化到在鲸鱼繁殖季节繁殖，当时鲸鱼在温暖的浅水区缓慢移动。这创造了合适的条件，使藤壶的幼虫可以嵌入鲸鱼的皮肤中。

藤壶的生命始于一粒盐大小的小幼虫。使用一小滴粘性聚合物胶嵌入皮肤后，它们开始生长。随着它们的成长，它们在自己周围建造尖尖的贝壳，并形成管状的空腔，将它们固定在鲸鱼上。

特别是，藤壶会选择头部和下巴等水流一致的部位。那是因为它们在穿越海洋时会通过嘴巴过滤微小的食物。

一头鲸鱼可以附着多少藤壶?

一群藤壶可能重达 1，000 磅(450 公斤)，但由于鲸鱼重达数吨，它们不会感到任何负面影响——至少大多数时候是这样。对于一头 30 吨重的座头鲸来说，450 公斤的额外负载与人类额外一层衣服大致相同。

这些甲壳类动物的殖民地可以变得相当大。有趣的是，藤壶通常是宿主特异性的，这意味着它们只能生活在某种类型的载体动物身上。它们也终生挂在鲸鱼上，如果宿主死了，它们就会死。菌落的大小随着时间的推移而增长。

鲸鱼有藤壶是坏事还是好事?

鲸鱼和藤壶之间的共生关系被称为共生关系。藤壶从鲸鱼那里得到很多好处，鲸鱼既没有好处也没有受到伤害。

与鲸虱不同，藤壶只是搭便车的人。但是，如果它们中的太多集中在一个地方，鲸鱼的皮肤可能会受到刺激，这种刺激最终可能导致湿疹。在这种情况下，宿主将尝试将受影响的区域刮到岩石或海底——这个过程被称为鲸鱼破坏。有时藤壶在宿主的皮肤引起免疫反应后被弹出。

除了额外的重量外，藤壶在鲸鱼游泳时会略微增加阻力。然而，它们对宿主也很有用——一些鲸鱼在交配战中与其他雄性作战时，使用藤壶作为武器或防护盔甲。

一些科学家甚至提出了一个假设，即一些鲸鱼物种可能已经进化到吸引那些小型居住动物侵扰它们的皮肤，以便保护它们免受虎鲸等捕食者的侵害。

关于藤壶的事实

藤壶用腿进食，将小食物颗粒扫入嘴里

藤壶的阴茎相对于其体型而言是所有动物中最长的

藤壶无法在淡水中生存，所以它们会死亡并脱落

一些藤壶，如根状藻，是生活在其他甲壳类动物体内的内部寄生虫

藤壶与螃蟹有关，而不是曾经假设的蜗牛

有超过1，400种已知的藤壶

藤壶使用的胶水非常坚固，粘合强度为每平方英寸22-60磅，研究人员试图了解如何将其用于商业用途。

船上的藤壶可以使燃料消耗增加多达 40%!